sábado, 11 de agosto de 2012

Por que o termo "Gêmeos Siameses"?

Dra. Silvia Helena Cardoso, PhD Gêmeos siameses, ou gêmeos unidos congenitamente, são produtos de um único ovo fertilizado, de forma que eles são sempre identicos e do mesmo sexo. Esta condição particular dos gêmeos é extremamente rara, ocorrendo em um a cada 100.000 nascimentos. O desenvolvimento do embrião começa a se dividir em gêmeos idênticos dentro de duas semanas após a concepção. Entretanto, os processos param antes de se completarem, deixando um ovo parcialmente separado que se desenvolve em um feto unido ao outro. O nascimento de dois bebês unidos é muito traumático. Aproximadamente 40-60% nascem mortos. A taxa de sobrevivência de gêmeos unidos é algo em torno de 5% e 25%. Registros históricos nos últimos 500 anos mostram que cerca de 600 pares de gêmeos sobreviveram, sendo que 70% resultaram em gêmeos do sexo feminino (uma taxa de 3:1). Se eles tiverem os órgãos separados, as chances para cirurgia e sobrevivência são maiores que se eles dividirem os mesmo órgãos. As estatísticas mostram que eles ocorrem mais na África e Índia do que na China e Estados Unidos. Por que o termo "Gêmeos Siameses"? O termo "siameses" foi cunhado em alusão aos irmãos Chang e Eng, nascidos em 1811 no Sião (atual Tailândia), que eram ligados pelo apêndice xifóide (cartilagem localizada entre o peito e o abdomen). Por sua condição, eles faziam tours em circos por todo o mundo e em uma ocasião foram chamados pelo rei da China para uma visita. Fizeram consideravel fortuna com a exibição de seus corpos. Aos 32 anos, casaram-se com um par de irmãs. Cada um tinha a sua casa separadas por uma distância de 2.5 Km. Eles se alternavam a visitas de três dias com suas respectivas esposas e cada gêmeo foi pai de sete filhos. Chan, que era mais temperamental que Eng, começou a beber descontroladamente. Aos 59 anos Chan ficou paralítico. Quatro anos depois, durante a noite, ele morreu. Felizmente, Eng morreu três horas após. Por que o termo "Gêmeos Siameses"? O termo "siameses" foi cunhado em alusão aos irmãos Chang e Eng, nascidos em 1811 no Sião (atual Tailândia), que eram ligados pelo apêndice xifóide (cartilagem localizada entre o peito e o abdomen). Por sua condição, eles faziam tours em circos por todo o mundo e em uma ocasião foram chamados pelo rei da China para uma visita. Fizeram consideravel fortuna com a exibição de seus corpos. Aos 32 anos, casaram-se com um par de irmãs. Cada um tinha a sua casa separadas por uma distância de 2.5 Km. Eles se alternavam a visitas de três dias com suas respectivas esposas e cada gêmeo foi pai de sete filhos. Chan, que era mais temperamental que Eng, começou a beber descontroladamente. Aos 59 anos Chan ficou paralítico. Quatro anos depois, durante a noite, ele morreu. Felizmente, Eng morreu três horas após. Gêmeos unidos na idade adulta, nos dias de hoje, praticamente não existem mais: são considerados como aberrações. Dependendo dos casos, podem ser separados logo após o nascimento, como outras centenas de casos conhecidos de separação cirúrgica registradas na história da medicina. Atualmente esta condição vem sendo referida como "gêmeos unidos". Há também outro termo, mais erudito, para essa anormalidade: xifópago (do grego "xíphos", espada, + "pageis", unido). São xifópagos dois indivíduos que nascem unidos desde o apêndice xifóide até o umbigo. Em sentido figurado, diz-se de pessoas estreitamente ligadas por inclinação ou temperamento. Tipos de gêmeos em geral Para que se possa entender melhor o fenômeno dos gêmeos siameses, é preciso dar uma olhada no que se passa no momento da concepção. Há dois tipos de gêmeos. Os gêmeos fraternos são o resultado da fetilização de dois óvulos por dois espermatozóides, mas não é deste tipo em questão que falamos aqui. O outro tipo de gêmeos é conhecido como monozigótigo e é o resultado da divisão de um único óvulo fertilizado por um único espermatozóide. Esses são os chamados "gêmeos idênticos" que sempre têm o mesmo sexo e composição genética. Se a divisão das células do embrião ocorrer logo nos primeiros dias, provavelmente os fetos se desenvolverão cada um na sua bolsa amniótica e poderão ter placentas separadas. Se a divisão ocorrer entre o terceiro e sétimo dia após a fecundação (como ocorre na maioria dos casos) os fetos provavelmente dividirão a mesma placenta mas terão bolsas separadas. Nesse caso há cerca de 15% de chances de que os fetos sofram de problemas como a síndrome de transfusão feto-fetal. Do sétimo ao décimo terceiro dia após a fecundação, as chances são grandes de que os fetos dividam a mesma placenta e bolsa e então as chances de complicações como o entrelaçamento dos cordões umbilicais ficam bem maiores. Em uma parcela bem pequena das gestações gemelares monozigóticas a divisão só ocorre após o décimo terceiro dia. Há então grandes chances de que gêmeos colados ou "siameses" sejam o resultado dessa divisão.

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